Uudenvuodenaaton alkuperästä on useita legendoja, ja tässä on muutama pääversio:
1. Qilang Shexi sanoi: Muinaisina aikoina oli hirviö nimeltä Xi, joka tuli ulos vahingoittamaan ihmisiä jokaisen vuoden lopussa. Qilang Hunter oli päättänyt päästä eroon Xistä. Hän oppi, että Xi pelkäsi eniten melua, joten hän käski ihmisten koputtaa ruukkuihin ja purkkeihin uudenvuodenaattona tehdäkseen melua. Xi pelästyi ja juoksi ympäriinsä, ja lopulta Qilang ampui hänet kuoliaaksi. Siitä lähtien kahdennentoista kuun 30. päivää kutsuttiin uudenvuodenaatoksi.
2. Legend of Nian Beast: Muinaisina aikoina oli hirviö nimeltä Nian, jolla oli pitkät antennit päässään ja joka oli erittäin kova. Talvella Nian-peto murtautuu kyliin ja metsästää ihmisiä ja karjaa. Ihmiset ovat havainneet, että Nian-pedot pelkäävät punaista, tulenvaloa ja melua, joten joka talvi tähän aikaan jokainen kotitalous kiinnittää punaisia paperipapereita, ripustaa lyhtyjä, lyö rumpuja ja gongeja, laukaisee sähinkäisiä ja ilotulitteita ja valvoo koko yön. Tämän voiton muistoksi nämä tavat on siirretty ja niistä on tullut kevätjuhlan perinne.
3. Karkotustapa: Uudenvuodenaatto on tapa karkottaa Qiniä edeltävältä ajalta. Zhou- ja Qin-dynastioiden aikana, jokaisen vuoden lopussa, keisarillisessa palatsissa pidettiin "Da Nuo"-seremonia rumpujen lyömiseksi ja epidemioiden demonien karkottamiseksi, joka tunnetaan nimellä "karkotus". Päivää ennen uudenvuodenaattoa kutsutaan Xiaojieksi, joka tunnetaan myös nimellä Xiaonian Night; Uudenvuodenaatto on suuri festivaali, joka tunnetaan myös kiinalaisena uudenvuodenaattona.
Nämä legendat heijastavat muinaisten ihmisten kauniita toiveita karkottaa pahuutta ja välttää katastrofeja sekä toivottaa uusi vuosi tervetulleeksi. He ovat myös muodostaneet rikkaat ja värikkäät uudenvuodenaaton tavat, kuten vahtiminen, kuplettien liittäminen, sähinkäisten ampuminen, esivanhempien palvominen ja uudenvuodenaaton illallisen syöminen.
